清代吴氏家族，世称“进士世家”、“尚书门第”，素有“七侍郎、八巡抚、九封光禄、三翰林、五资政、十朝邦禁”之美誉。吴家大院的主人主要是吴式芬这一支，也称吴式芬故居，是山东省重点文物保护单位，位于旧无棣城南门里西侧，占地7000平方米，院内古木参天，气势古朴典雅。故居南院始建于明英宗正统年间，原为明代户部尚书王佑之宅第，由吴氏十三世吏部尚书吴绍诗购置后重新扩建，现明代建筑犹存，至今已有500年历史。南院以“宝砚堂”为主体，“宝砚堂”因吴氏珍藏苏东坡“雪堂宝砚”得名。北院“尚书第”建于清康熙甲辰年（1664年），门楣上悬“尚书第”横匾，室内迎门高悬“父子进士”金匾和多副
对联。
四省承宣三掌节钺；
九封光禄两列史晟。
这副楹联是吴式芬的金石学朋友何绍基题赠给他的。悬挂在“尚书第”廊柱上。“节钺”指的是符节和斧钺，古代作为权力的标志授予将帅。“三掌节钺”是吴氏家族吴绍诗和他的两个儿子吴垣、吴坛，曾经三次掌管朝廷“生杀”大权，吴家共有九位光禄大夫，有二人载入清史。
忠贞世胄；
恭定家风。
乾隆年间，吴氏家族吴绍诗和吴垣、吴坛三人深谙律法，备受皇帝器重。在编写 《大清律例》法典过程中，他们均表现出了卓越的才能，进而受到乾隆皇帝的赏识。乾隆挥笔为海丰吴氏写下“忠贞世胄，恭定家风”八个大字。
新添十竹皆紫玉；
恰对九峰如画屏。
在吴式芬故居东南隅的南墙上有一副石刻
对联，这是曾任湖广总督的吴荣光为赞颂海丰吴氏撰写的。“紫玉”比喻吴氏后人，“画屏”泛指吴氏先贤。十竹：指吴氏中的10名英才。“九峰”是指吴氏家族中的一、二品官员。
欲招蓑笠同云水；
间拂尘埃勘鼎钟。
这是清代著名书法家张穆在与吴式芬十余年交往中，对吴式芬由衷地赞颂，暗喻他质朴如钓翁、稳重似钟鼎，清白一世，不染尘埃。
大文师吏部；
古画爱军将。
在吴式芬故居院内，有一副左宗棠书写的楹联，书法苍劲老道。该
对联的原意是：写作宏大的文章须学习韩吏部韩愈；若论古画，还是爱好李大将军李思训的作品。这里整体是褒扬海丰吴氏的文韬武略。
遇事虚怀观一是；
与人和气察群言。
吴式芬舍房东厢房门两侧楹联，为纪晓岚后代纪家骙撰写。纪家骙曾在吴家大院做总管。联中是说做人遇事要胸襟放开，察言观色，多多思考和接纳别人的意见。
甘露卿云于斯为瑞；
珠辉玉照盖代之华。
慈禧太后赐的寿字中堂两边
对联。因吴重憙护驾慈禧太后“西游”有功，颇得慈禧太后的赏识和器重。吴重憙去给慈禧太后过寿，慈禧太后回赠给吴重憙一个大“寿”字。此联句出自唐代碑刻《九成宫醴泉铭》。
澹如秋水间中味；
和似春风静后功。
